Kirjailija: KEITH BRADSHER 28.9.2021

DONGGUAN, Kiina – Sähkökatkot ja jopa sähkökatkot ovat hidastaneet tai sulkeneet tehtaita eri puolilla Kiinaa viime päivinä, mikä on lisännyt uuden uhan maan hidastuvalle taloudelle ja mahdollisesti entisestään globaalien toimitusketjujen kärjistymistä ennen kiireistä jouluostoskautta lännessä.
Katkot ovat levinneet suurimmalle osalle Itä-Kiinaa, jossa valtaosa väestöstä asuu ja työskentelee.Jotkut isännöitsijät ovat sammuttaneet hissit.Jotkut kunnallisista pumppaamoista on suljettu, minkä vuoksi yksi kaupunki on kehottanut asukkaita varastoimaan ylimääräistä vettä seuraavien kuukausien ajan, vaikka se myöhemmin peruutti neuvonsa.

On useita syitä, miksi sähköstä on yhtäkkiä pulaa suuressa osassa Kiinaa.Yhä useammat maailman alueet avautuvat uudelleen pandemian aiheuttamien sulkemisten jälkeen, mikä lisää merkittävästi Kiinan sähköä nälkäisten vientitehtaiden kysyntää.

Energiaintensiivisimmän tuotteen, alumiinin, vientikysyntä on ollut vahvaa.Myös teräksen ja sementin, jotka ovat keskeisiä Kiinan laajoissa rakennusohjelmissa, kysyntä on ollut vahvaa.

Kun sähkön kysyntä on kasvanut, se on nostanut myös hiilen hintaa tuon sähkön tuottamiseksi.Mutta Kiinan sääntelyviranomaiset eivät ole antaneet laitosten nostaa korkoja tarpeeksi kattamaan hiilen nousevia kustannuksia.Joten voimalaitokset ovat olleet hitaita käyttäessään voimalaitoksiaan useiden tuntien ajan.

"Tämä vuosi on pahin vuosi sitten, kun avasimme tehtaan lähes 20 vuotta sitten", sanoi Jack Tang, tehtaan johtaja.Taloustieteilijät ennustivat, että tuotantokatkokset Kiinan tehtailla vaikeuttaisivat monien länsimaisten myymälöiden täyttämistä tyhjille hyllyille ja voisivat edistää inflaatiota tulevina kuukausina.

Kolme julkisesti noteerattua taiwanilaista elektroniikkayritystä, mukaan lukien kaksi Applen ja yksi Teslan toimittajaa, varoitti sunnuntai-iltana, että niiden tehtaat ovat kärsineet.Applella ei ollut välitöntä kommenttia, kun taas Tesla ei vastannut kommenttipyyntöön.

Ei ole selvää, kuinka kauan voimankatkos kestää.Asiantuntijat Kiinassa ennustivat, että viranomaiset kompensoivat ohjaamalla sähkön pois energiaintensiivisiltä raskaalta teollisuudesta, kuten teräs-, sementti- ja alumiiniteollisuudesta, ja sanoivat, että tämä saattaa korjata ongelman.